Sint Nikolaas
Bisschop Nicolaas stierf op 6 december 342 in Myra aan de zuidkust van Turkijë. Bij zijn heilig verklaring werd hij Sint Nikolaas of te wel Sinterklaas, een verbastering van het roomse Sint Heer Nikolaas. Hij is de beschermheilige van zeelieden, slagers, gevangenenen en kinderen. Het gewaad van Sinterklaaas is een liturgisch gewaad van de rooms-katholieke kerk en drukte zijn rang uit van bischop, met boven hem nog de kardinaal en de paus.

De mijter
De mijter is een afgeleide de frygische muts, uit het midden oosten. Van oorsprong mocht alleen de Paus deze dragen, maar later ook bisschoppen en andere hoogwaardigheids bekleders uit de Rooms-katholieke kerk.De mijter bestaat uit twee driehoekige vlakken die in een punt naar elkaar toelopen. Officieel horen aan de achterzijde twee linten te hangen, maar die ontbreken nu vaak. Twee versierde banden van goudkleurige stof, vormen het kruis op aan de voorkant van de mijter. Dit kruis had oorspronkelijk de vorm van een omgekeerde T, maar onder invloed van de kerk is dit een kruis geworden.

Kromstaf of staf
Sinterklaas heeft een bischoppelijke kromstaf, die staat voor de kerkelijke macht van de bisschop. Deze is oorspronkelijk gemaakt van verguld koper. De staf symboliseert de herdersstaf. De bischop als herder van zijn kudde gelovigen.

Albe
Albe is het witte onderkleed dat de Sint draagt, onder de rode mantel. Het onderkleed is wit omdat dit de betekenis heeft van reinheid en puurheid.

Koormantel of Cappa
Koormantel of Cappa is de rode mantel die de Sint draagt. De mantel is donkerrood van kleur en aan de randen en biezen afgezet met goudkleurig lint met een kort capje eroverheen. update: dankzij de oplettende lezer de heer Scheltinga verbeterd en aangepast.

Clingel
De clingel is een stuk touw dat de albe bijeen houdt. Een symbool voor zelfbeheersing en kuisheid.
Witte handschoenen en de bischopsring, als teken van zijn herderlijk gezag complementeren het gewaad.

Zwarte Piet
De Amsterdamse schoolmeester Jan Schenkman verzon zwarte Piet in zijn boek 'Sint Nicolaas en zijn knecht' (ca. 1850). Op de afbeeldingen van dat boekje is piet te zien als de zwarte dienaar zoals we hem nu nog steeds kennen: een donkergekleurde jongeman in een 16e-eeuws pagekostuum. Deze knecht had nog geen naam, pas later eind 18e eeuw duikt de naam ‘zwarte piet’ op.
De oorsprong van het pietenkostuum is onbekend. De meest genoemde mogelijkheden zijn die van het pagepak en het uniform van de Spaanse militairen. Zwarte Piet zou afstammen van de Middeleeuwse pages. Veel prinsen en andere voorname heren hadden in die tijd een dienaar. Omdat alles wat van verre kwam exotisch was en speciaal was het bon ton om de persoonlijke bediende uit Spanje te nemen, het land van de moren.Het pak van Zwarte Piet zou dus zijn afgeleid van het pak dat de page droeg.
Een andere theorie is dat Zwarte Piet van oorsprong een echt straffende functie had (denk aan kindertjes in de zak en de roe) en dus in verband werd gebracht met alles wat slecht was. Tijdens de 80-jarige oorlog waren de Spaanse soldaten erg grote plaaggeesten voor de Nederlanders. De Zwarte Piet zou daarom nog steeds een pak dragen wat erg lijkt op de toenmalige uniformen van de Spaanse militairen.
Een derde verklaring is Pietje Pek voor Zwarte Piet. De (blanke) duivel als hulp van Sinterklaas. Zijn zwarte gezicht is veroorzaakt door het roet van de schoorstenen waar hij doorheen moet. Dit verhaal kom je veel tegen in oude literatuur over het Sinterklaasfeest.(met dank aan een van onze bezoekers)

De zak
Het feest bestond uit het kopen van lekkers op de Sinterklaasmarkt op de avond van 5 december. De avond voor de sterfdag van de goedheiligman. Daarna gaven volwassenen elkaar cadeautjes en omdat kinderen vroeg naar bed moesten mochten zij hun schoen zetten.
Omdat Sinterklaas brave kinderen beloonde lag het voor de hand dat hij ook stoute kinderen zou straffen. De lege zak van de cadeautjes werd gebruikt om deze stoute kinderen in te stoppen.

Heden ten dage zijn er nog wel pogingen geweest om Zwarte Piet een minder raciale ondertoon te geven. Maar concepten als de regenboogpiet, met een rode piet, paarse piet, blauwe piet etcetera zijn nooit echt van de grond gekomen. Waarschijnlijk toch te ver gezocht. Wel is het zo dat Zwarte Piet zich eigenlijk zelden meer in een gek soort koeterwaals uitdrukt en heel erg dom is.

Alternatief kledingverhuur Amsterdam sint & piet sinterklaas & zwarte pieten en kerstman